Het werk in een magazijn kan chaotisch en ingewikkeld zijn. Het afhandelen van duizenden bestellingen die op e-commerceplatforms worden geplaatst en deze op tijd afleveren, brengt voor veel werknemers de benodigde opeenvolgende en uitputtende taken met zich mee. Iedereen kent de gevolgen: het tillen van te zware lasten en het uitvoeren van repetitieve taken zijn fysieke risicofactoren die kunnen leiden tot kramp en spier- of botproblemen, vaak met werkuitval tot gevolg.
De oplossing?Kiezen voor een hoog personeelsverloop óf kiezen voor een technologische oplossing voor dit soort werk.
De Noord-Amerikaanse startup Pickle Robot gelooft meer in een oplossing waarbij de werknemers geholpen worden in plaats van ze volledig te vervangen. Daarom hebben de oud-studenten van het MIT Andrew Meyer, Ariana Eisenstein en Dan Paluska en hun team de laatste 18 maanden gewerkt aan robotapparatuur die de logistiek in magazijnen moet ondersteunen en veranderen.
Dit jaar introduceerden deze jonge ondernemers de Dill, een robotarm die 1600 dozen van verschillende groottes per uur kan lossen! Volgens hun verklaring is deze robotarm aanzienlijk sneller dan een mens en twee keer sneller dan een concurrerende robot.
Na maanden in magazijnen te hebben doorgebracht om de logistieke operaties te observeren, realiseerden de ingenieurs van Pickle zich dat het onmogelijk is om het personeel volledig te vervangen door robots aangezien een klein technisch probleem al voor stagnatie in het werk kan zorgen. Zodoende heeft de Dill de supervisie van magazijnmedewerkers nodig om de beloofde snelheid te halen en alles soepel te laten verlopen: bijvoorbeeld een gevallen pakketje oprapen of afwijkend gevormde items verwerken.
Het idee is dat de robot functioneert als rechterhand van de medewerkers, om hen te helpen de bestellingen sneller af te handelen en dus niet om ze te vervangen. De Dill is in staat om pakketten van verschillende formaten, groottes en gewicht (momenteel tot 25 kg) op te tillen, pallets te laden en te lossen en pakketten in stellingen te plaatsen. Daarnaast zal de robot binnenkort pakketten in vrachtwagens kunnen laden in laadruimtes van magazijnen. Deze nieuwste robotconfiguratie is nu te reserveren en zal in 2022 naar klanten verzonden worden. Onlangs haalde de startup Pickle Robot een investering van 5,75 miljoen dollar binnen.